日前，教育部公布今年高考報(bào)名人數(shù)為1335萬人，比去年的1342萬略微下降7萬人，系2018年以來首次下降。2025年高考考生主要對應(yīng)的是2006年、2007年的新生兒。2007年，出生人口數(shù)量為1594萬，比2006年增長了10萬，但考生數(shù)量為什么下降？這是很多人想問的。
這不能以數(shù)字進(jìn)行簡單對比。比如，2007年年底出生的孩子，在入學(xué)時間上就會適當(dāng)延后。當(dāng)然，還有一個因素就是西部多個省市的新高考落地，擔(dān)憂考試本身的變化，復(fù)讀生多少有所減少。無論如何，在高考報(bào)名人數(shù)已達(dá)1300萬的規(guī)模上，這點(diǎn)差距可以忽略，基本可以認(rèn)為保持了平穩(wěn)。
回顧近20年全國高考報(bào)名人數(shù)，2008年報(bào)名人數(shù)達(dá)到1050萬后，連續(xù)5年下降，降到2013年的912萬，此后進(jìn)入緩慢增長周期。2018年后，高考報(bào)名人數(shù)出現(xiàn)較明顯增長，尤其是2022年與2023年，分別較上一年度大幅增長115萬人與98萬人，2024年高考報(bào)名人數(shù)達(dá)到1342萬人。
這種顯著增長，并非適齡人口的變化，主要還是受教育權(quán)利擴(kuò)大所致：一個是高中教育的普及，一個是中等職業(yè)教育升學(xué)途徑的打開。目前，全國高考報(bào)名人數(shù)的統(tǒng)計(jì)不僅包含傳統(tǒng)的6月份普通高考報(bào)名人數(shù)，還包含了大量參加中職單招(職教高考)的學(xué)生，以及專升本考生。其中，后兩類考生占比在很多省份能達(dá)到20%—30%。截至今年5月，全國職業(yè)本科高校已達(dá)到80余所，高職院校也達(dá)到了1500余所。正是中職升學(xué)路徑的打通，帶來了近年高考報(bào)名人數(shù)的大幅增長。
這里面需要澄清的是關(guān)于復(fù)讀生增加的因素。很多自媒體不清楚高考報(bào)名人數(shù)統(tǒng)計(jì)口徑的變化，簡單對比近3年的普通高考招生人數(shù)，得出當(dāng)下復(fù)讀生占比30%的荒謬結(jié)論。根據(jù)新生兒與學(xué)齡人口發(fā)展預(yù)測，近兩年高考報(bào)名人數(shù)或?qū)⒈３制椒�(wěn)，但總體上，高考報(bào)名人數(shù)仍將持續(xù)增長10年，2034年前后達(dá)到最高峰。
高考報(bào)名人數(shù)增長，是教育進(jìn)步的表現(xiàn)。如今，近85%的適齡人口都能走進(jìn)高考考場，高等教育進(jìn)入全面普及化時代。2024年，國內(nèi)高等教育毛入學(xué)率已突破60%，考上大學(xué)已不是一件困難的事情。2024年，某省高考錄取率95.6%，但仍有1萬多招生計(jì)劃未能完成，考慮到該省高考報(bào)名人數(shù)不足20萬，意味著招生計(jì)劃高于報(bào)名人數(shù)，只要想上學(xué)都能實(shí)現(xiàn)。
當(dāng)人人都可以成為大學(xué)生，大學(xué)文憑的標(biāo)簽價值就開始下降，于是，上什么樣的大學(xué)就成了問題。
2024年，廣東某民辦高校1477名本科生未報(bào)到。2025年，全國研究生報(bào)考人數(shù)在前一年下降36萬人的基礎(chǔ)上再次下降50萬。事實(shí)上，國內(nèi)大量高職院校報(bào)到率長期低于85%。這背后的核心原因是：如果上了大學(xué)，仍找不到合適的工作，為什么要上？大家開始計(jì)算教育的投入產(chǎn)出問題，不僅涉及投入的資金，還有時間的成本。
考慮到未來適齡考生數(shù)量將出現(xiàn)下降，對于大量地方高校來說，能否緊密結(jié)合產(chǎn)業(yè)發(fā)展培養(yǎng)出社會需要的人才尤為重要，即就業(yè)問題必然成為這些高校生死存亡的關(guān)鍵，無論是本科還是�？�。
日前，鄭州鐵路職業(yè)技術(shù)學(xué)院發(fā)布招生簡章，動車組檢修技術(shù)等專業(yè)面向本科畢業(yè)生招生，但最后所發(fā)的文憑也僅是�？莆膽{，被戲稱為“本升�！�。之所以這么豪橫，還是這一專業(yè)就業(yè)好，對學(xué)習(xí)者素質(zhì)要求高所致。這一事例也從側(cè)面詮釋了高等教育普及化后的現(xiàn)實(shí)：文憑不重要，誰能解決就業(yè)，培養(yǎng)出符合社會發(fā)展需求的人才才是王者。
值得注意的是，長期以來一些高校更在意的是辦學(xué)層次的提升，比如�？粕究�，學(xué)院升大學(xué)，在學(xué)科專業(yè)設(shè)置上無視社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展需要。與此同時，一些專業(yè)的培養(yǎng)方案也明顯滯后于行業(yè)發(fā)展需要，工科理科化現(xiàn)象比較普遍，這都造成了大學(xué)生就業(yè)上的供給側(cè)結(jié)構(gòu)性矛盾。今年年初，中共中央、國務(wù)院印發(fā)的《教育強(qiáng)國建設(shè)規(guī)劃綱要(2024—2035年)》中提到，完善人才培養(yǎng)與經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展需要適配機(jī)制，完善人才需求預(yù)測預(yù)警機(jī)制，強(qiáng)化就業(yè)狀況與招生計(jì)劃、人才培養(yǎng)聯(lián)動，加強(qiáng)就業(yè)質(zhì)量監(jiān)測和評價反饋。
當(dāng)下，人工智能的快速發(fā)展，在迅速并深刻影響和改變著各個行業(yè)和產(chǎn)業(yè)，更需高校在學(xué)科專業(yè)設(shè)置與人才培養(yǎng)模式上做出及時調(diào)整與改革，在滿足社會發(fā)展需要的同時，讓大學(xué)生實(shí)現(xiàn)高質(zhì)量就業(yè)，而不是僅發(fā)一張文憑了事，否則，落后于時代發(fā)展的高等教育將會被考生唾棄。
(作者系中國教育發(fā)展戰(zhàn)略學(xué)會學(xué)術(shù)委員)